Los sensores ópticos funcionan sin contacto. Detectan objetos independientemente de sus características (por ejemplo, forma, color,estructura superficial, material). El principio básico de funcionamiento se basa en la transmisión y recepción de luz.Hay tres versiones diferentes: 1. La viga pasante sensor consta de dos dispositivos separados, un transmisor y un receptor que están alineados entre sí. Si interrumpe el haz de luz entre los dos dispositivos,la salida de conmutación integrada en el receptor cambia de estado con el sensor retro-reflectante, el transmisor y el receptor se encuentran en un solo dispositivo. La luz emitida se refleja de nuevo en el receptor mediante un reflector que debe montarse enfrente del dispositivo. Tan pronto como la luz intermitente, la salida de conmutación integrada en el dispositivo cambia su estado con la difusa del sensor de reflexión, el transmisor y el receptor están en un solo dispositivo. El haz de luz emitido es reflejado por el objeto que debe ser detectado. Tan pronto como el receptor detecta la luz reflejada, la salida de conmutación integrada en el dispositivo cambia su estado.